Sous les lumières du Palais des Congrès de Cotonou, une cheffe écrit une page inédite de l’histoire culinaire nationale. Tablier ajusté, concentration absolue, Keith Sonon, 33 ans, s’est lancée dans un défi hors normes : établir le record du plus long marathon culinaire jamais réalisé, sous l’œil vigilant du Guinness World Records.
Née au Bénin et formée en France, la cheffe a choisi le chemin du retour, à rebours de nombreuses trajectoires. Ce marathon n’est pas seulement une épreuve d’endurance ; il incarne une volonté affirmée de porter haut la cuisine béninoise sur la scène internationale. Entre rigueur technique et créativité, Keith Sonon marie savoir-faire classique et richesses locales : piments, épices endogènes, poissons fumés, tubercules et herbes encore peu connues au-delà des frontières africaines.
Une ferveur populaire exceptionnelle
Dès les premières heures du marathon, l’enthousiasme est palpable. Aux abords du Palais des Congrès, des files se forment à l’aube. Familles, étudiants, passionnés de gastronomie, créateurs de contenus et simples curieux convergent de plusieurs villes pour assister à l’exploit et encourager la cheffe.
Dans les allées, certains visiteurs confient être revenus à plusieurs reprises dans la même journée, soucieux de suivre l’évolution du défi. Des autorités locales, des figures du monde culturel et des acteurs de la gastronomie béninoise ont également tenu à marquer leur présence. L’atmosphère mêle émotion, admiration et fierté collective.
Un symbole de résilience et de fierté nationale
Dans un contexte national sensible, marqué par les événements sécuritaires du 7 décembre dernier, la performance de Keith Sonon prend une dimension particulière. Malgré les tensions et les tirs entendus lors du putsch déjoué, la cheffe est restée concentrée, déterminée à mener son défi à terme.
Ce samedi 13 décembre, le Président de la République, Patrice TALON, s’est rendu au Palais des Congrès pour lui témoigner son soutien. Un geste fort à l’endroit de celle que beaucoup surnomment désormais « l’Amazone en cheffe » de la gastronomie béninoise. Le marathon, entamé le 1er décembre, doit s’achever le 15 décembre 2025.
Une source d’inspiration pour toute une génération
Au fil des jours, Keith Sonon dépasse le simple statut de cheffe talentueuse. Elle devient un repère, un modèle pour une jeunesse en quête d’excellence et d’affirmation identitaire. Son parcours démontre qu’il est possible de concilier ambition internationale, enracinement culturel et discipline professionnelle.
Longtemps discret sur la carte mondiale de la haute gastronomie, le Bénin se retrouve aujourd’hui au cœur d’un récit collectif porté par l’endurance, le courage et la créativité d’une femme. Qu’importe l’issue finale, le marathon culinaire de Keith Sonon aura déjà marqué les esprits.
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