La ville de Ouidah a vibré au rythme des Vodun Days 2026, du 8 au 10 janvier, à l’occasion de la troisième édition de ce grand rendez-vous culturel et touristique devenu incontournable au Bénin. L’événement a enregistré une affluence exceptionnelle de 740 668 visiteurs, confirmant une progression remarquable par rapport aux éditions précédentes et consacrant son ancrage durable dans le paysage culturel national et international.
Un succès de fréquentation sans précédent
Sur les trois jours de célébration, les sites dédiés aux Vodun Days ont connu une mobilisation massive de festivaliers, de touristes et de curieux venus du Bénin et d’ailleurs. Cette forte affluence témoigne de l’attractivité croissante de l’événement et de l’intérêt grandissant pour le patrimoine spirituel et culturel vodun.
Des retombées économiques significatives
Au-delà de l’engouement populaire, les Vodun Days 2026 ont généré des retombées économiques notables. Près de 4 928 emplois occasionnels ont été créés par les unités économiques mobilisées pour l’événement, tandis que 440 volontaires ont activement contribué à son organisation. Au total, environ 4 900 personnes ont été impliquées dans les différentes activités économiques liées aux festivités.
Un impact social et culturel durable
L’événement a profondément dynamisé la ville de Ouidah, insufflant une nouvelle vitalité à l’économie locale. Autrefois relativement en retrait, la cité historique connaît aujourd’hui une véritable renaissance marquée par la relance des activités commerciales, la formation de guides touristiques, la restauration de couvents vodun et la sensibilisation accrue des populations à la préservation du patrimoine culturel. Les Vodun Days ont également favorisé la formation et l’insertion de nombreux jeunes dans les métiers liés au tourisme et à la culture.
Des infrastructures structurantes pour l’avenir
Les Vodun Days 2026 ont aussi servi de catalyseur à la mise en place d’infrastructures majeures, notamment le Bateau du Départ et le Musée international de la mémoire de l’esclavage. Selon le Directeur général de l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC), ces infrastructures devraient être pleinement opérationnelles d’ici à la fin du mois de décembre 2026.
Ouidah, vitrine du rayonnement culturel béninois
Pour William Codjo, Directeur général de l’ADAC, « de plus en plus, Ouidah est mise en orbite pour le rayonnement du Bénin tout entier ». Les Vodun Days s’imposent ainsi comme un puissant levier de valorisation du patrimoine immatériel béninois et un outil stratégique de promotion touristique, contribuant au positionnement du Bénin comme une destination culturelle majeure en Afrique.
