Sur la plage historique de Ouidah se dresse désormais une nouvelle Porte du Non-Retour, monument majestueux venu remplacer l’édifice érigé en 1995. Plus qu’une simple reconstruction, cette nouvelle œuvre marque une étape importante dans la préservation de la mémoire collective et l’affirmation de l’identité culturelle béninoise.
Imposante par ses dimensions — 16,32 mètres de hauteur pour 23 mètres de longueur — la nouvelle Porte du Non-Retour est réalisée en béton et magnifiée par plus de deux cents sculptures façonnées à la main. Ces œuvres, signées par l’artiste béninois Bandeira, racontent avec force et sensibilité l’histoire douloureuse de la traite négrière transatlantique, depuis les terres africaines jusqu’aux rivages lointains des Amériques.
Lieu de recueillement et de transmission, la Porte du Non-Retour demeure un symbole puissant du départ forcé de milliers d’hommes, de femmes et d’enfants arrachés à leur terre natale. Mais elle est aussi, aujourd’hui, l’expression d’une mémoire assumée et d’une dignité retrouvée, invitant à regarder l’histoire en face pour mieux construire l’avenir.
Ce monument occupe une place centrale dans le circuit des Vodun Days, événement culturel majeur qui célèbre la richesse du patrimoine spirituel, artistique et culturel du Bénin. Profondément ancrée dans l’histoire du pays, la tradition Vodun y est mise en lumière comme un héritage vivant, porteur de sens et de valeurs universelles.
Prévus du 8 au 10 janvier 2026, les Vodun Days rassembleront des visiteurs venus du Bénin et d’ailleurs, offrant une plateforme d’échanges, de découvertes et de célébration de l’âme béninoise. À travers la nouvelle Porte du Non-Retour, Ouidah confirme ainsi son statut de haut lieu de mémoire, de culture et de dialogue entre les peuples.
