Niché au cœur du quartier administratif de Porto-Novo, le Jardin des Plantes et de la Nature incarne à la fois un havre de paix, un musée vivant et un témoin de l’histoire du royaume de Hogbonu. Entre tradition et écologie, ce site emblématique reste une fierté patrimoniale de la capitale béninoise.
Le Jardin des Plantes et de la Nature à Porto-Novo : un lieu vert de détente et chargé d’histoire
Situé non loin de l’Assemblée nationale et du Centre hospitalier départemental de l’Ouémé, le Jardin des Plantes et de la Nature s’impose comme le principal espace vert de la capitale. Véritable poumon écologique, il abrite plus de 200 espèces végétales répertoriées et une faune diversifiée composée d’oiseaux, de singes et d’amphibiens.
Fondé à l’origine comme forêt sacrée du royaume de Hogbonu au XVIIe siècle, le site a connu plusieurs métamorphoses au fil du temps. Transformé en jardin d’essai en 1895 par les autorités coloniales françaises, il a traversé des périodes de déclin avant de retrouver son éclat grâce à des efforts de réhabilitation récents.
Aujourd’hui, ce joyau naturel et éducatif propose des visites guidées, des ateliers pour enfants et des animations culturelles. Le site se divise en deux espaces principaux : un jardin de conservation, véritable musée vivant des plantes, et un complexe de loisirs comprenant un restaurant, une aire de jeux et un centre d’animation.
Les visiteurs y découvrent également des sculptures sur bois et des arbres centenaires, dont certains dépassent trois siècles d’existence. Entre biodiversité, mémoire et culture, le Jardin des Plantes et de la Nature de Porto-Novo demeure un symbole de l’harmonie entre l’homme et la nature, attirant chaque année des centaines de curieux et d’amoureux du patrimoine.
