Grâce à une décision favorable de la FIFA, le Bénin prend la tête du groupe C et relance ses chances de participer à la Coupe du Monde 2026. La sanction infligée à l’Afrique du Sud offre un nouvel élan aux Écureuils.
Le Bénin sort grandi de sa récente bataille juridique face à l’Afrique du Sud. Un joueur sud-africain, ayant cumulé deux cartons jaunes et donc suspendu, avait participé au match, entraînant une contestation immédiate de la part des Écureuils. Après examen du dossier, la FIFA a donné raison au Bénin, infligeant à l’Afrique du Sud une perte de trois points. Cette décision propulse le Bénin au sommet du groupe C avec 14 points, à égalité avec l’Afrique du Sud mais devant au goal-average.
Classement du groupe C après la 8e journée :
1. Bénin – 14 pts
2. Afrique du Sud – 14 pts
3. Nigeria – 11 pts
4. Rwanda – 11 pts
5. Lesotho – 9 pts
6. Zimbabwe – 4 pts
Les qualifications africaines pour la Coupe du Monde 2026 se dérouleront en deux étapes. La première phase consiste en neuf groupes de six équipes, avec des matches aller-retour. Le premier de chaque groupe se qualifie directement pour la Coupe du Monde. Les quatre meilleurs deuxièmes s’affronteront ensuite en demi-finales et finale, sur un match unique chacun, pour déterminer l’équipe qui participera au Tournoi de barrage de la FIFA.
Avec ce rebondissement, la course à la qualification dans le groupe C est relancée et plus intense que jamais. Les Écureuils auront à cœur de confirmer leur statut de leader lors des 9e et 10e journées prévues en octobre, poursuivant leur rêve d’une première participation au Mondial 2026.
